دراسة: لتتغلب على الخوف عليك أن تعيشه ثانية

يعتبر تغلب الناس على مخاوفهم من خلال مواجهتها تقنية شائعة جدًا في العلاج السلوكي المعرفي، إذ ينصح غالبًا من يعاني رهابًا من الكلاب على سبيل المثال، بقضاء المزيد من الوقت معهم حتى يتخلص من خوفه، إلا أن علماء الأعصاب لم يكونوا متأكدين من آلية حدوث هذه العملية في الدماغ حتى وقت قريب. يعتبر تغلب الناس على مخاوفهم من خلال مواجهتها تقنية شائعة جدًا في العلاج السلوكي المعرفي، إذ ينصح غالبًا من يعاني رهابًا من الكلاب على سبيل المثال، بقضاء المزيد من الوقت معهم حتى يتخلص من خوفه، إلا أن علماء الأعصاب لم يكونوا متأكدين من آلية حدوث هذه العملية في الدماغ حتى وقت قريب. وأجرى فريق من الباحثين تجربة على مجموعة من الفئران بتعريضها لصدمات كهربائية داخل صندوق صغير، ولاحظوا أن الحيوانات الصغيرة تجمدت من الخوف عند إعادتها مرة أخرى بعد شهر إلى ذلك المكان، مما ساعدهم على تحديد الخلايا العصبية التي تحفزت في تلك اللحظات.
واكتشف العلماء أن الفئران تغلبت على خوفها بإعادتها إلى داخل الصندوق مرات عديدة من دون تعريضها للصدمات الكهربائية، أي أن إعادة تنشيط الخلايا العصبية المسؤولة عن مخاوفها أدت إلى محو هذه المخاوف مع الوقت.